慢性關節炎并非成年人的“專利”，兒童患病者也不在少數，且易被家長誤認為生長痛。如何知道孩子是否為關節炎，可以著重關注孩子的關節是否腫脹和變形，特別是孩子如果早晨醒來肢體僵硬就要注意。
慢性關節炎并非成年人的“專利”，兒童患病者也不在少數，且易被家長誤認為生長痛。
年齡在16歲以下所患的關節炎叫兒童關節炎，但實際臨床上，只有幾個月大的嬰幼兒都可能患病。專家表示，兒童慢性關節炎的表現癥狀跟成年人一樣，主要為身體的關節處紅腫熱痛、活動受影響。提醒家長，如果發現孩子各大小關節有不明原因的關節紅腫熱痛、活動受影響等，應及時到風濕科就診。兒童關節炎不止關節疼痛那么簡單，耽誤治療可影響生長發育，造成關節變形甚至失明等不良后果。
太遲看病會影響關節發育
從門診病例看，兒童關節炎雖不常見但并不罕見，男孩女孩的發病率沒有明顯差異，也可能發生在任何關節處。關節炎的一個特征性的表現是關節僵直，發生在長時間的休息后。特別在早晨容易出現（晨僵）癥狀的孩子為了減少疼痛，常常保持關節在半屈曲位。其中，男孩的骶髂關節病變多見，還會表現為腰痛。
專家解釋，兒童關節炎的病因尚不明確，跟自身免疫系統有關。它并不是一種遺傳性疾病，但存在一些遺傳因素導致孩子對疾病易感。正因為如此，這種疾病很難預防，只能通過早發現早治療的方式避免惡果。如果家長發現孩子的關節部位出現紅腫，孩子主訴有熱痛感都要留意此問題，而上專科檢查。
兒童慢性關節炎的危害不止關節疼痛那么簡單，有些孩子手指、腳趾、手腕和膝蓋等關節均會出現疼痛和紅腫，最嚴重的時候甚至不能穿衣服和走路，還有發燒的外部癥狀。醫生提醒，太遲看醫生會令小朋友出現關節變形，甚至永久性關節畸形。其中，有種叫“少關節炎型”的關節炎還可使眼睛受累，可引起眼睛病變，嚴重者導致視力下降，甚至失明。目前醫院的治療手段包括吃藥、注射等，達到止痛、預防關節變形等方面的作用。
兒童關節炎是一種慢性病，存在一停藥又發作的可能性，因而患兒一犯病都得及時處理，以保持關節功能的正常。
超重加重關節負擔
不少人認為關節炎跟環境潮濕有關，其實兒童慢性關節炎是種自身免疫性疾病，跟環境、氣候沒有明顯關系，一年四季均可患病。倒是如果孩子被確診為關節炎，父母得注意孩子關節部位的保暖，并在疼痛的急性發作期減少活動。
有觀點認為，兒童慢性關節炎是遺傳性因素與飲食結構等因素的交互影響的結果。比如，如今的孩子吃了太多的垃圾食品，卻又缺乏鍛煉，超重是讓發病率提高的一個原因。確實，坐著不動會加重關節的疼痛和僵硬，如果再加上超重等因素，對關節來說更是一個沉重的打擊。所以，家長也得讓孩子們堅持健康的生活方式，多做體育運動，注意飲食均衡，避免體重過重。
辨明兒童關節炎
孩子在未受傷的情況下走起路來一瘸一拐
關節腫脹、變形
發燒
早晨醒來肢體僵硬
孩子突然不愿意走路或玩耍
大孩子寫的字變得難以辨認
生長痛VS關節痛
兒童關節炎的癥狀表現為兒童膝蓋、胳膊肘、手腕以及腳踝的紅腫疼痛和僵硬，其中膝蓋痛腿痛與成長痛極為相似，所以常常被忽視或誤診。專家表示，兩者是有明顯區別的。
