中耳炎是小兒常見病之一，發(fā)病率較高，其原因與小兒的耳部解剖、生理和病理密切相關(guān)。

　　嬰幼兒時期，不但中耳結(jié)構(gòu)不堅固，咽鼓管的發(fā)育也不完善，咽鼓管又短又直，管腔比較寬，咽鼓管的生理性狹窄處還沒有形成，管道接近水平位，這樣，咽鼓管的另一端即鼻咽部開口端就幾乎與鼻底相平。

　　由于咽鼓管的這一特點(diǎn)，嬰兒患上呼吸道感染，鼻咽部的細(xì)菌很容易沿著咽鼓管咽口進(jìn)入中耳，引起中耳炎癥。由于這一特點(diǎn)，也使哺乳的嬰兒易患中耳炎，如在平臥位給嬰兒哺乳時，尤其是哺喂太多、太急，發(fā)生嗆奶，可使奶液進(jìn)入中耳。此外，新生兒生下來開始吸氣和啼哭時，鼻咽部的羊水或粘液有可能經(jīng)咽鼓管進(jìn)入中耳，也可造成只有幾天或一周的新生兒患急性中耳炎。

　　還由于咽鼓管的開口靠近鼻咽部的增殖體（又稱腺樣體，正常情況下起防御作用），而嬰幼兒時期的增殖體較大，，若本身發(fā)生感染，增殖體可因炎性增大，使開口于附近的耳咽管，也很容易受到影響而發(fā)生感染、腫脹和堵塞，導(dǎo)致中耳炎。

　　除增殖體炎癥腫脹累及咽鼓管這個原因外，增殖體的肥大、鼻咽部的腫瘤、鼻后孔息肉、下鼻甲肥大、鼻咽粘連等疾患都可引起咽鼓管機(jī)械性受壓，發(fā)生堵塞，引起中耳炎；另外，擤鼻涕的方式不正確。