風濕性疾病泛指影響骨、關節、肌肉以及周圍軟組織的一類疾病，可涉及上百個病種。其中如類風濕關節炎、系統性紅斑狼瘡等由于缺乏根治辦法，容易復發，纏綿難愈，西藥糖皮質激素和免疫抑制劑的應用雖能使大多數病人緩解并延長了生存期，但是長期使用的毒副作用也不容忽視。

　　中醫治療風濕病的特色之一就是辨證論治，整體調節，以提高人體的抗病能力。眾所周知，免疫功能紊亂與大多數風濕病的發病密切相關，應用皮質激素或免疫抑制劑治療后，雖能抑制異常的免疫反應，但同時也可導致正常免疫功能的低下，容易誘發感染等并發癥。而中醫則重視人體的正氣即本身的抗病防病能力，中藥本身不是激素或免疫抑制劑，但大量臨床報道和實驗證實，通過補腎或健脾等扶正療法，可以調動機體促進自身增加激素、細胞因子的分泌，發揮其治療效應。尤其是組成中藥復方后可針對不同證候類型，發揮相應調節作用，使偏亢的免疫反應得以平息，使不足的免疫功能得到恢復，這種通過多層次、多途徑抗炎止痛的所謂“雙向調節”治療機理，中藥療效雖緩慢卻作用持久，安全性高，副作用相對較小。近年來從傳統抗風濕中藥里提取有效成分也是中醫的重要貢獻，如從中藥雷公藤根中提取雷公藤多甙、從青風藤中提取青藤堿、從白芍中提取白芍總甙，藥理研究均有良好的抗炎鎮痛和免疫抑制作用，臨床觀察取得較好療效，已作為藥品廣泛應用于類風濕關節炎、系統性紅斑狼瘡、強直性脊柱炎等病的治療中，顯示出較為廣闊的應用前景。

　　簡單地講，所有的風濕病人都可以服用中藥治療，但以下幾種情況更為適合：如系統性紅斑狼瘡、類風濕關節炎、干燥綜合征的早期、未分化的結締組織病等，病情穩定且無內臟損害，疾病活動指標正常的患者，可以單純用中醫調整，改善臨床癥狀，阻斷或延緩病情發展。也有經大劑量激素及免疫抑制劑沖擊治療后，病情穩定在撤減的過程中，此時輔以中藥，一是可以順利撤減激素，防止病情反跳;二是長期服用中藥可以鞏固療效，防止病情復發。

　　大量的臨床觀察和試驗證實，中藥有拮抗皮質激素或免疫抑制劑副作用的效果：如清熱解毒藥對應用激素后感染的誘發和加重，具有良好的抗感染作用，而無引起二重感染之弊;健脾補腎藥可提高機體抗感染能力;滋陰清熱或溫補腎陽中藥與激素聯合應用，可以消除其食欲亢進、情緒激動、心煩失眠等副作用并提高療效;補腎活血可以防治激素導致的股骨頭壞死;健脾和胃藥可減輕免疫抑制劑或非甾體抗炎藥對胃腸道的刺激;益腎填精藥可防止免疫抑制劑對骨髓及機體正常免疫力的過度抑制。

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