藥品變質直接影響藥品質量，甚至可引起毒性反應，因此對于存放藥品是否變質應當從外觀上加以辨別。

　　（1）片劑：

　　多為白色，若顏色變深，表面出現花斑、疏松、受潮、粘連、發霉或有結晶出現時，說明此藥已變質，應停止使用。有些藥品若膨脹，疏松等也應停止使用。糖衣片常制成特有顏色，若顏色異常或出現黑斑、花斑、受潮、粘連，也不能使用。

　　（2）注射劑：

　　注射劑均應澄明，如發現內有纖維、白點、沉淀物、雜質、絮狀物等均不能使用。有些藥品久放后出現結晶或中草藥制劑久放后出現混濁也不可使用。此外有些注射劑如維生素C等原為白色藥液，久貯后顏色變成深黃或棕色及其它顏色時，雖然藥液澄清，但仍視為變質不可繼續使用。

　　（3）其它劑型：

　　粉針劑，粉末潮解成塊或明顯粘瓶壁時，則不可使用；眼藥水類有結晶析出，霉點、絮狀物出現，混濁及變色均不可使用；酊劑，發霉、沉淀或異味時不可作用；油膏劑，如出現干涸、油水分離，異味發霉時不可使用；丸劑，若出現發霉、蟲咬，水丸松散或潮解，蜜丸變硬、變干異味等均不可使用。