性學專家把性欲分為接觸欲與脹滿緩解欲(排泄欲)兩種。接觸欲主要是指男女雙方身體互相接觸(身體靠近相互愛撫、擁抱、接吻和性器官直接刺激等)，以此來保持和增進夫妻間的感情。

　　這種性欲是人類與高等動物終身存在的一種本能，因此，老年人的接觸欲不但終生存在，對健康長壽也有重要意義；脹滿緩解欲(排泄欲)是隨著年齡的逐漸增長而減弱的。

　　一般來說，20~29歲是性欲最旺盛的時期，而40~59歲的中年、老年前期是性功能劇烈變動的時期，60歲以上的老年人仍然保持青年時期的性欲者只有6.3%，性欲減弱者占43.7%，性欲明顯減弱者為29.6%，性欲喪失者為20.38%。60歲以上的女性還有性感高潮，80~85歲高齡的人50%還有性欲。這些說明60歲以上的老年人有正常的性欲，應當過正常的性生活。

　　老年人過正常的性生活對健康有什么好處呢？

　　1.性生活是愛情發展的必然結果，老年人的性生活會增進老年夫妻的愛戀，增加生活的活力，豐富生活的內容。

　　2.性生活能促進精神愉快，思維敏捷，使記憶力增強，智慧得到發展。

　　3.性愛能促進血液循環，以及皮膚、肌肉、關節的韌性與彈性。

　　4.性愛還可以擴張動脈血管，預防老年性高血壓。

　　5.性興奮是治療抑郁癥的良藥。

　　6.性生活對男人來說有助于維持心理平衡，有潛在的健腦強心作用。

　　7.性生活對女性來說，有助于維持女性的魅力，能增強自信。

　　放棄性生活會加速身體老化，因此，正常的性生活有助于身體健康，延年益壽。