阿勇今年46歲，兩年前因左側頜下淋巴結腫大，穿刺活檢考慮炎癥，在當地衛生院行消炎治療后好\轉。2個月前無明顯誘因出現左側中上頸部多個大小不等腫物，大者直徑2厘米，質硬，無壓痛，活動度差，自行消炎、針灸、按摩及偏方、祖傳秘方等治療，未見明顯好轉。
    近一個月來，阿勇出現左耳悶脹堵塞感、聽力下降、飲水嗆咳、吞咽及頸部活動受限等，經人介紹到腫瘤專科醫院檢查。經間接鼻咽鏡、CT、核磁共振及鉗取鼻咽部異常腫塊進行病理組織學檢查顯示：鼻咽頂低分化鱗癌并全身多發轉移，已錯過了最佳治療時機，病人及家屬后悔莫及。
    鼻咽癌位于后鼻孔的后方，口咽腔的上方，部位十分隱蔽，又與眼、耳、鼻、咽喉、顱底骨和腦神經等重要器官相鄰，并易于在黏膜下向鄰近器官直接浸潤或淋巴結轉移，所以早期常不顯露癥狀或癥狀多變，少數病人有耳鳴、血涕、頸部淋巴結腫大等癥狀，很容易被忽視，即使就醫也常被誤診為上呼吸道感冒、淋巴結炎、咽炎等，加之人們普遍存在的恐癌心理，剛開始出現癥狀時都盡量回避到腫瘤專科醫院就診，一拖再拖，等到確診時，病期已經很晚了。
    其實鼻咽癌早期單純放療的5年生存率很高，可達60%以上，且治療越早效果越好。
    一般來說，如出現下列情況都應該想到患鼻咽癌的可能性，要及時到腫瘤專科醫院就醫：
    一、瘤體堵塞咽鼓管口可引起該側耳鳴、耳悶塞感及聽力下降，凡原因不明的耳鳴、耳悶、耳痛或耳聾，特別是單耳發病，癥狀進展較快，一般治療無效。
    二、頸淋巴結轉移為鼻咽癌的早期癥狀，可達80%以上。腫大的淋巴結無疼痛，質較硬，活動度差，逐漸迅速增大并且固定，多個腫大的淋巴結可互相融合成巨大腫塊，按炎癥或結核治療效果不佳者。
    三、患者側卡他性中耳炎，特別是中耳腔積液較多，經過及時合理的治療，無明顯好轉，且癥狀繼續加重。
    四、鼻塞：這是鼻咽癌的另一個早期表現，多為單側性，鼻塞與體位無關，呈持續性和進行性加重，因此自行用滴鼻凈等鼻腔黏膜血管收縮劑，鼻塞無緩解。當瘤體增大時，兩側都鼻塞。
    五、經常出現原因不明的持續性、頑固性一側頭痛，且逐漸加重，經內服止痛藥物無效者。
    六、凡出現眼球活動受限、不能外展，頭痛、吞咽不利、聲音嘶啞、飲水咳嗆、肩上舉無力等原因不明的顱神經病變，特別是多種顱神經受損害表現者。
    七、鄰近器官的癥狀：腫瘤早期破壞顱底，累及三叉神經，表現頭頂部、枕部、顳部疼痛，另外還可出現面部麻木、復視及視物模糊等癥狀。如果發現有以上“蛛絲馬跡”應及時檢查。
    八、鼻涕中帶血或吸鼻后痰中帶血，常發生在早晨起床后，從口中回吸出帶血的鼻涕，帶血量不多，常被病人疏忽。由于鼻咽腔內腫瘤血管比較脆，腫瘤外表常沒有黏膜覆蓋，故易有血涕癥狀。鼻涕帶血是鼻咽癌的早期癥狀之一，常被誤診為呼吸道炎癥，而沒引起病人及家屬的高度重視。