一、急性期 約一個月左右，可持續 2~3 個月。此期主要表現為肩部自發性疼痛，常為持續性。可為鈍痛、刀割樣痛，夜間加劇。局部有壓痛點，關節活動受影響。

二、粘連期 多在發病后 2~3 月出現。此期疼痛明顯減輕，但關節活動明顯受限，肩關節攣縮僵硬，并逐漸加重呈“凍結狀態”。嚴重時活動完全消失，所以又稱“功能障礙期”。此期通常持續 2~3 個月。

三、恢復期 肩痛基本消失，關節慢慢地松弛，活動也逐漸增加。自然轉歸一般為 6~24 個月，長者可達數年，甚至不能恢復。 由此可見，肩周炎雖有自愈傾向，但病程遷延，且影響日常生活，必須給予足夠的重視，并采取積極的預防和治療措施。