提起肺炎，人們自然聯想起發熱、咳嗽、胸痛、白細胞增高等呼吸系統癥狀和全身癥狀，除此以外很少考慮肺炎。然而，根據一些老年肺炎病例來看，這種認識是不全面、不正確的，這會造成相當數量的老年肺炎被誤診、漏診。

　　通常具有呼吸道癥狀和全身癥狀的肺炎大多見于中青年人，原因是他們具有較好的機體防御機能，一旦患上肺炎，可表現為較典型的呼吸道癥狀和全身癥狀。而老年人由于機體防御機能下降，他們的肺炎可有著與中青年患者不同的癥狀。這些老年肺炎患者有嘔吐、腹痛、不思飲食、腹瀉、精神萎靡及神志改變，有的老年人雖無明顯癥狀，但因長期臥床，x線檢查發現有肺炎樣片狀影，而這些人往往因機體反應降低，白細胞并不增高。

     齲齒可使老年人患肺炎

　　建議對有以下情形者及時進行x線檢查，以排除老年人肺炎：無法解釋的嘔吐、腹痛、不思飲食、腹瀉，要考慮老年人肺炎的可能;精神萎靡不振、不明原因的神志改變，也要考慮老年人肺炎的可能;對于各種原因所致的長期臥床患者，因呼吸系統防御機能下降，尤其是咳嗽中樞防御機能下降，痰液引流不暢，極易導致墜積性肺炎，即使無明顯癥狀，也有必要定期進行x線檢查。

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