日前,國家食藥監總局和國家衛生計生委聯合發出通知,要求在相關的準入標準、管理規范出臺以前,任何醫療機構不得開展基因測序臨床應用,已經開展的,要立即停止。官方給出的原因是,目前國內使用的基因測序儀及相關試劑、軟件,均未獲得國家對醫療器械的審評審批,屬于“違法醫用”。
什么是基因測序?這一技術為何被叫停?有安全風險還是在準確性上根本不靠譜?一連串疑問,在兩部委的“叫停”通知經媒體報道后,很快蔓延發酵。
昨天,新京報記者多方采訪,努力呈現基因檢測市場亂象,揭開國家叫停基因測序技術臨床應用后的上述疑團。
釋疑1
何為基因測序?
可判斷人體對某些疾病易感程度,因名人使用受追捧
首先要明確的是,基因測序只是基因檢測的方法之一,其又叫基因譜測序,是國際上公認的一種基因檢測標準。
最近公眾關注的H7N9,就是中國科學家通過基因測序等技術手段,發現的一種新型重配禽流感病毒。
近年間,基因測序從實驗室走入臨床,甚至逐漸成為全球醫學界熱門的話題。其中一個很重要的原因,是“名人效應”,蘋果公司創始人喬布斯和影星安吉麗娜·朱莉都曾采用基因測序方法希望抵御癌癥的侵襲,朱莉還為此預防性地切除自己的乳房。喬布斯雖然仍因癌癥去世,但他生前接受的全基因測序,已成為很多國家富人追捧的高端體檢服務。
事實上,基因檢測技術“家族”中,還有基因測序的不少“前輩”。博奧生物集團有限公司、生物芯片北京國家工程研究中心健康科學事業部總經理王國青介紹,目前在醫院很普遍的PCR實驗室、PCR(聚合酶鏈式反應)篩查與診斷,實際上就是一種早期的基因檢測技術。此外,目前在臨床廣泛應用的生物芯片技術,也是基因檢測技術的一個主流方法,它和基因測序一樣,可以判斷人體對某些疾病(如先天性耳聾、婦科腫瘤)的易感程度。
“基因測序技術本身是沒有問題的。”中科院北京基因組研究所教授于軍說,如果導致某種疾病的基因能夠被發現,并且提早預防或有針對性地進行治療,則可以更加有效。
釋疑2
測序能包測百病?
疾病成因復雜,并非僅由基因突變引起
不過,很多疾病的成因相當復雜,并非僅由基因突變引起。去年,影星安吉麗娜·朱莉接受基因測序后,被告知有基因缺陷,罹患乳癌和卵巢癌的風險較高。于是,她選擇切除雙側乳腺,希望將患乳腺癌的風險降至最低。
然而,北大腫瘤醫院乳腺腫瘤內科主任李惠平教授介紹,有腫瘤家族史的人,可以接受基因測序,以判斷自己罹患癌癥的風險,作為高危人群接受健康管理。然而,在所有發生乳腺癌的人群中,遺傳因素的比例很低,由基因突變引發癌癥的比例同樣也很低,尚不能準確判斷出現上述基因突變的人群中,哪些人會發生乳腺癌。
不過,基因測序技術對某些遺傳性先天性疾病的診斷比傳統技術更為精準。北京一家生物技術公司基因健康部經理告訴新京報記者,就目前基因測序技術應用最廣泛的唐氏綜合征產前診斷來看,基因測序的準確度比傳統的血清測試要高出幾十個百分點,可以達到99%以上。
釋疑3
為何叫停基因測序?
絕大部分生物公司、醫療機構基因測序產品未經審批注冊
國家食藥監總局相關負責人對新京報記者表示,對于臨床測序技術的臨床使用,國家并不是要“一停了之”,而是現在這個技術的臨床使用面臨不少標準缺失,有待規范的技術、價格、質量監管、倫理隱私保護等問題,因此監管部門希望通過暫時停止的方式,對行業進行規范。而行業規范缺失的核心原因是,目前絕大部分生物公司、醫療機構使用的基因測序產品(包括診斷試劑、軟件)都未經過醫療器械的審批注冊。
昨天,北京兩家以基因檢測(包括基因測序和生物芯片技術)為主業的生物公司相關負責人也表示,目前外界可能放大了對此次兩部委對基因測序臨床應用的“叫停”解讀。
補充閱讀:
朱莉被檢出“缺陷”基因 罹患乳腺癌的危險為80%
現年37歲,已是6個孩子母親的朱莉在給紐約時報的信中稱,她的母親與癌癥搏斗了近十年,于2007年死于卵巢癌,享年56歲。醫生測試出朱莉帶有一個“缺陷”基因,名稱是BRCA1,這大大增加她患乳腺癌和卵巢癌的風險。于是為了預防可能的風險,她決定切除雙側乳腺。
研究發現,大約有1%的乳腺癌有家族史,并可能存在BRCA1/2基因突變。這些有RCA1/2基因突變的女性,其一生中罹患乳腺癌的危險為80%。對這樣的女性做預防性乳房切除術可使乳腺癌發生率下降93%。預防性乳腺切除包括全部乳腺組織及乳腺導管。從報道中得知,朱莉保留了乳頭,而乳頭中含有乳腺導管,因而理論上仍有患乳腺癌的可能,但已被局限在很小的范圍和極低的概率。即使一旦發生也很容易徹底切除和控制。
喬布斯為治癌癥曾花費10萬美元進行DNA測序
據紐約時報報道,Isaacson在喬布斯的傳記中寫到喬布斯曾經花費10萬美元將他的癌腫瘤和正常的DNA進行測序。目前全世界只有20個人進行了DNA測序。雖然這項檢測未能挽救喬布斯的生命。但是,《MIT科技評論》安托尼奧?拉多的報道中提到,喬布斯堅信這次嘗試具有深遠價值。他說:“我要么是世界上擺脫癌癥的第一人,要么就是最后一個因癌癥而死的人,我一點也不覺得可怕。”喬布斯的DNA測序是由斯坦福大學、John Hopkins、哈佛大學和麻省理工學院的團隊進行的。