日本大阪大學的一個研究小組日前報告說，該小組在用人血管細胞和老鼠進行實驗時發現，閉經后多發的骨質疏松癥和一種動脈硬化現象——血管“石灰化”，是由同一種蛋白質引起的。可抑制這種蛋白質作用的雌激素，對于防治血管“石灰化”也有作用。

　　大阪大學教授森下龍一和中神啟德率領的這個研究小組日前在美國醫學雜志《循環研究》網絡版上撰文說，一種名為“ＲＡＮＫＬ”的蛋白質會激活某些細胞破壞骨骼。該小組發現，很多閉經女性會同時出現骨質疏松癥和血管“石灰化”（血栓形成的綜合癥狀及組織局部缺血壞死），在給閉經女性補充雌激素以治療骨質疏松癥時，血管“石灰化”現象也會減輕。

　　研究小組調查了“ＲＡＮＫＬ”蛋白質與血管“石灰化”之間的關系。結果發現，在給體外培養的人血管細胞注入“ＲＡＮＫＬ”蛋白質后，血管“石灰化”加重，遏制“ＲＡＮＫＬ”蛋白質的作用后，這種“石灰化”可以停止。

　　此后，研究人員摘除了雌鼠體內分泌雌激素的卵巢，然后給它們吃高脂肪餌料，結果其細胞內的“ＲＡＮＫＬ”蛋白質變得非常活躍，雌鼠同時出現骨質疏松癥和血管“石灰化”癥狀，在給它們補充雌激素后，“ＲＡＮＫＬ”蛋白質受到抑制，相關癥狀明顯改善。

　　研究小組的負責人指出，上述研究結果說明，“ＲＡＮＫＬ”蛋白質會加重骨質疏松和血管硬化的癥狀，而雌激素可以通過抑制“ＲＡＮＫＬ”蛋白質的作用，遏制血管“石灰化”的發展。