治療失眠的藥枕，最早見于晉代葛洪《肘后備急方》中記載，用蒸大豆裝枕治失眠，宋代有人用草決明裝枕治失眠，民間還有取燈心、琥珀寧心安神作用，制成“燈心枕”、“琥珀枕”，用來息夢安眠，用黑豆、磁石粉裝的枕頭也有防治失眠多夢的作用。
藥枕療法是將藥物裝入枕中，睡時枕之，是治療疾病的一種民間療法，多用于治療頭頸部疾病，如頭痛、目赤、耳鳴、項強及頸椎病等。治療失眠的藥枕，最早見于晉代葛洪《肘后備急方》中記載，用蒸大豆裝枕治失眠，宋代有人用草決明裝枕治失眠，民間還有取燈心、琥珀寧心安神作用，制成“燈心枕”、“琥珀枕”，用來息夢安眠，用黑豆、磁石粉裝的枕頭也有防治失眠多夢的作用。值得一提的是，一般藥枕需要枕上1～2月才有效，有人主張將藥枕一年一換，以保證其防治作用。
現代研究制成的“磁療枕”、“催眠枕”等也是助眠的“藥枕”，是我國民間藥枕療法的繼續和發展。如“催眠枕”是日本學者根據中醫“頭寒足熱”的理論，經過試驗，發現人的頭部在25℃～30℃是睡眠的最佳溫度，如果能保持這個溫度，就有催眠作用。這種枕是利用虹吸原理，把枕頭中小水箱內的水，吸到一種特別的布滿纖毛的表層中，這種纖毛層反貼在枕頭下，不斷緩慢地吸收、蒸發散熱，因而使枕頭保持在25℃～30℃范圍內，頭枕上后能使人很快入睡。
