中成藥作為中藥之一種，其用于治病也是按照中醫理論辯證施治的。那種認為中成藥用途廣泛、適應癥多，于是只要病癥有幾項對得上號便拿來就用的做法，是不足取的。例如，中成藥理中丸和左金丸都是治療“胃痛”的中成藥，但前者具有溫中祛寒、補脾健胃作用，適用于治療胃脘冷痛、得暖則緩、胸中滿悶、嘔吐腹瀉等脾胃虛寒型胃痛；而左金丸則有清瀉胃火、降逆止嘔作用，適用于治療胃脘灼痛、心煩易怒、噯氣泛酸、口苦舌干等肝胃火旺型胃痛。如果不加分辯地使用，自然難以獲得理想的療效，有時還可因誤治而反使病情加重。不加辯證地應用中成藥的例證很多，因為事實上，無論感冒發熱或是失眠健忘、咳嗽氣喘、遺精崩漏等等各種癥狀，均可能作為一個癥狀在寒癥或熱癥中出現，如果缺乏對病癥的辯證分析，中成藥治病便成為盲人騎瞎馬，撞準了便好，弄誤了則反受其害。所以，在選擇使 用中成藥前，首先必須分清病癥與藥性的寒熱是否對應，更進一步說，中成藥的配用，最好在中醫師的指導下進行。

中成藥大多由多味藥材配制而成，其藥性、適應癥也因此而變得復雜；而生活中，許多中成 藥的藥名并不能準確反應藥物的性能及適治病癥。因此，在選用中成藥時，還應當盡可能地了解其組成成分、功效及禁忌癥，以便通過對藥物配方的分析，較為準確地掌握藥物性能， 避免誤用。

在選用中成藥時，不僅要看藥性病情是否對癥，還必須注意藥物的有關禁忌癥。諸如行氣活 血或瀉下通便的藥物孕婦忌服(如蘇合香丸、三物備急丸等)；寒性藥物易損胃氣，胃病患者須慎用；消導性中藥老、弱患者慎用；藥酒易刺激腸胃、損害肝臟，凡消化系統疾病患者忌 用等等，均須引起重視、嚴格遵循。

在使用中成藥前，還須注意檢查藥品的質量。中成藥因含糖的不少，故較易霉變；一些糖衣 片劑久貯受潮還可致糖衣開裂，使糖衣失去作用。生活中，凡察見此類情況者，均不可再繼 續使用，中成藥雖然大多沒有貯存期限的規定，卻也是新鮮者為好，實用時宜盡量選擇出廠 日期較近的成藥；浸泡有藥材的藥酒則可以相對較久地存放。