最近被稱為“抗癌良藥”的維生素B17在網絡上廣為流傳，引起了很多爭論。維生素B17究竟是什么東西，它真的可以抗癌嗎?

　　維生素B17其實是一種氰苷類的物質，由苦杏仁苷衍生而來，結構與性質都與苦杏仁苷類似。雖然被冠以“維生素B17”的名號，但它的維生素地位從沒有受到科學界的廣泛認可，也就是說，“維生素B17”并不是真正的維生素。目前沒有可靠的證據可以證實補充這種物質的益處，也沒有證據表明人體缺乏這種物質會有什么確切的不良后果。

　　人們把苦杏仁苷當做藥物使用的歷史可以追溯到19世紀。在19世紀末，人們就曾嘗試將它做成抗腫瘤藥物。1892年，這樣的藥劑在德國上市，但此后不久由于效果不佳且毒性較大而撤出市場。到了20世紀50年代，恩斯特父子將苦杏仁苷分子進行改造，得到了一種人工合成的苦杏仁苷類似物，并為它注冊了商品名“Laetrile”，四處宣傳其抗癌效果。一開始，他們宣稱這種物質能夠治療和控制癌癥，后來，小恩斯特又提出這種物質是人體必需的營養素，如果缺乏則會導致癌癥，并把它稱為“維生素B17”。不過，這些看似光鮮的宣傳語從來沒有得到研究證據的支持。

　　為了驗證Laetrile和苦杏仁苷類物質的抗癌效果，科學家們進行了不少試驗，從細胞實驗到動物試驗，再到臨床試驗都有報道。在某些試驗中，苦杏仁苷類物質顯示出了一些抗癌的跡象，比如一定程度上誘導腫瘤細胞凋亡。但絕大多數研究，尤其是結果最具使用指導意義的臨床研究，都得出了無效的結論。由此印證了這種物質并不是什么抗癌利器，更談不上破解癌癥難題的鑰匙。

　　所謂的“維生素B17”根本就不是維生素，也夠不上成為抗癌藥品的資格，對人體無益而有害。服用這種物質不能預防癌癥，也不能控制癌癥，更不能治愈癌癥。貿然用它替代正規的藥物治療只會延誤病情。