春季，尤其是早春時節，老年人肺炎的發病率和死亡率驟然升高，這是為什么?

　　中醫認為，五臟屬肺，肺為"嬌臟"，對春季變化無常、忽冷忽熱、時陰時雨的天氣適應性差，抵抗力弱，極易受寒邪侵襲，導致肺虛，引發肺炎。從生理上看，老年人呼吸道老化，支氣管上皮萎縮，杯形細胞增生，清除功能下降，加之胸腺退化，T細胞減少，免疫功能差，極易發生肺炎。

　　肺炎是老年人的常見病。據統計，肺炎的發病率隨年齡的增長直線上升。據臨床觀察，出現以下情況，應高度警惕：一是原因不明的精神萎縮，不思飲食或臥床不起；二是感冒后遷延不愈，出現呼吸加快，面色潮紅，口唇發紺；三是短期內眼眶下陷，脈搏細數，血壓下降，手足發冷；四是神疲力乏，表情淡漠，嗜睡；五是"老慢支"等病人出現呼吸急促，痰多色黃或混有血絲。

　　老年人肺炎關鍵在預防，一要在力所能及的情況下，積極參加體育鍛煉，以增強體質，提高抗病能力。二要合理營養，在補充足量優質蛋白、維生素、微量元素食物的同時，適當多吃些滋陰潤肺的食物，如梨、百合、木耳、芝麻、蘿卜等。三要注意居室衛生。老年人居室應經常保持清潔，空氣新鮮，陽光充足，溫、濕度適宜，定期消毒。四要根據中醫"百病從寒起"、"風為百病之長"的理論，注意防病、防風保暖以防寒邪侵襲，引起感冒。