文獻上有關手淫與遺精的心理恐怖俯拾皆是。醫學科學家確信，絕大多數手淫和遺精是正常的性行為、性生理現象，而對手淫與遺精的恐懼就不能算作正常的心理現象。恐怖如果發生在正常情況下，便要考慮屬于精神癥狀。這種異常的心理現象來自性焦慮。

　　性愚昧者常說手淫會“抽干骨髓”、“元氣大傷”、“雙目失明”，“精神失常”等等。為了杜絕手淫，大力宣揚“御而不泄”、“還精補腦”。《圣經》和醫學經典上同樣連篇累續特別強調手淫和精神病的因果聯系。法國著名醫學家蕭索于1767年寫成《論手淫所引起的種種障礙》一書，相信手淫會造成精神分裂。我國在50年代出版的精神病學書刊資料上寫到，手淫可成為神經質和精神病的早期癥狀。許多國家的醫生們對手淫的恐怖迄今未戒除。1981年在耶路撒冷召開第五屆世界性科學大會上有兩位印度醫生介紹，印度有90％的醫生仍認為“手淫有害”。 “ 98％的大學生也這樣認為”；而80％的醫生認為“為了生命有活力應該儲留精液” ，96％的大學生也相信儲留精液有好處。由于手淫恐怖，一些青年惶惶不安，終于患上了神經癥、憂郁癥，直至個別人為此想去自殺。

　　現今性科學家斷然否定，“手淫有害”說，認為手淫的所謂罪過，即使存在，也是“手淫有害”的可怕宣傳的結果，較為代表性的觀點見于幾年前出版的《美國精神病手冊》，該書寫道：“手淫是標準的性行為的一種。之所以成為問題僅僅是因為在手淫的時候伴有一種犯罪的感覺和內心的焦慮，愈來愈多的性科學家相信，手淫恐怖是人為的，手淫與精神病的聯系純屬子虛烏有，定要掛上鉤的話，只能是把手淫恐怖列人精神恐怖癥的一種。

　　解放前我國醫學書刊上充斥有遺精有損健康的偽宣傳，大街小巷都貼有防治遺精的靈丹妙方。醫書上將“夢遺”說成是“最可怕的疾病”，可導致“陽萎”“癲癇”、“精神病”等。波蘭的性學家在80年代對大學生作過一次調查，發現43％的男大學生對遺精感到疑慮、苦惱，僅20％認為完全是一種正常現象，其余的對此仍保留有部分模糊認識。

　　遺精恐怖的一個重要原因是“精子崇拜”，認為精子是人類的精髓。