全程導(dǎo)醫(yī)網(wǎng)訊：抑郁癥是現(xiàn)代人一種常見的精神疾病。多數(shù)患者是在出現(xiàn)心情抑郁和意志消沉等癥狀時才去醫(yī)院就診，也往往靠醫(yī)生根據(jù)患者癥狀和自身經(jīng)驗主觀診斷。日本研究人員最新發(fā)現(xiàn)，通過檢驗血液的一項指標(biāo)就能診斷抑郁癥。

　　廣島大學(xué)研究生院教授山脅成人和副教授森信繁率領(lǐng)的研究小組報告說，血液中腦源性神經(jīng)營養(yǎng)因子基因的甲基化程度能夠作為診斷抑郁癥的指標(biāo)。新發(fā)現(xiàn)將有助于開發(fā)出一種像血糖或血壓值那樣科學(xué)、客觀診斷抑郁癥的方法，并開發(fā)出治療藥物。

　　腦源性神經(jīng)營養(yǎng)因子（BDNF）是神經(jīng)細胞生長不可或缺的營養(yǎng)物質(zhì)，與記憶、學(xué)習(xí)和神經(jīng)發(fā)育等腦功能密切相關(guān)，主要位于中樞神經(jīng)中。當(dāng)精神呈緊張狀態(tài)，腦源性神經(jīng)營養(yǎng)因子的量和功能都會降低，所以被認為與抑郁癥的發(fā)病密切相關(guān)。此前的動物實驗也曾表明，腦源性神經(jīng)營養(yǎng)因子與抑郁癥有密切關(guān)系，但是沒有發(fā)現(xiàn)血液中腦源性神經(jīng)營養(yǎng)因子的濃度與抑郁癥有何關(guān)聯(lián)。

　　日本研究人員在新一期美國《科學(xué)公共圖書館綜合卷》電子版上發(fā)表論文說，他們得到20名抑郁癥患者和18名健康人的血液，分析了血液中合成腦源性神經(jīng)營養(yǎng)因子的基因的甲基化程度，結(jié)果發(fā)現(xiàn)了抑郁癥患者特有的模式。他們發(fā)現(xiàn)，在有可能出現(xiàn)甲基化的35處，抑郁癥患者和正常人之間有29處存在明顯差異。

　　甲基化是指向有機分子引入甲基的過程，一般是以甲基取代氫原子。在生物系統(tǒng)內(nèi)，甲基化過程由酶催化，可以涉及基因表達的調(diào)整、蛋白質(zhì)功能代謝以及核糖核酸（RNA）的代謝。

　　研究人員說，將甲基化程度作為指標(biāo)來診斷抑郁癥，需1.5萬日元（約合195美元），2天內(nèi)可以得出結(jié)果。山脅成人說：“今后將繼續(xù)收集數(shù)據(jù)，調(diào)查投放抗抑郁癥藥物、病狀的變化與甲基化程度變化的關(guān)系，確立診斷抑郁癥的客觀方法。”