頸椎病在醫學上的獨立性已得到公認，其發病機理：臨床表現以及治療原則已經有了統一的概念及標準。目前通用的頸椎病診斷標準及類型如下：

　　一般原則：

　　①臨床表現與X線片均符合頸椎病者，可以確診。

　　②具有典型頸椎病臨床表現，而X線片上尚未出現異常者，應在排除其它疾患的前提下，診斷為頸椎病。

　　③對臨床上無主訴及體征，而在X線片上出現異常者，不應診斷為頸椎病。可對X線片上的異常所見加以描述。

　　除以上原則外，各型頸椎病的診斷如下：

　　(1)頸型頸椎病

　　①主訴頭、頸、肩疼痛等異常感覺，并伴有相應的壓痛點。

　　②X線片上頸椎顯示曲度改變，或椎間關節不穩定，具有“雙邊”、“雙突”、“切凹”、“增生”等表現。

　　③除外頸部扭傷(俗稱“落枕”)、肩周炎、風濕性肌纖維炎、神經衰弱及其它非因頸椎間盤退行變所致的肩頸部疼痛。

　　(2)神經根型頸椎病

　　①具有較典型的根性癥狀(麻木、疼痛)，且其范圍與受累的神經根所支配的區域相一致。

　　②X線片上顯示頸椎曲度改變、不穩或骨質增生。

　　③壓頸試驗或上肢牽拉試驗陽性。

　　④痛點封閉治療效果不明顯。

　　⑤臨床表現與X線片上的異常所見在節段上相一致。

　　⑥除外頸椎骨實質性病變(如結核、腫瘤等)、胸廓出口綜合征、肩周炎、網球時、膠二頭肌膽鞘炎等以上肢疼痛為主的疾患。

　　(3)脊髓型頸椎病

　　①臨床上有脊髓受壓表現，分為中央及周圍兩型。中央型癥狀先從上肢開始，周圍型者則從下肢開始，又分為輕、中、重三度。

　　②X線片上顯示椎體后緣多有骨質增生，誰管前后徑出現狹窄。

　　③除外肌萎縮型脊髓側索硬化癥、脊髓腫瘤、脊髓損傷、繼發性粘連性蛛網膜炎、多發性末梢神經炎。

　　④個別鑒別診斷困難者，可作脊髓造影檢查。

　　⑤有條件者，可做CT，掃描攝查。

　　(4)椎動脈型頸椎病

　　①曾有摔倒發作，并伴有頸性眩暈。

　　②旋頸試驗陽性。

　　③X線片顯示椎間關節失穩或鉤推關節骨質增生。

　　④除外耳源性及眼源性眩暈。

　　⑤除外椎動脈I段(即進入頸6橫突孔以前的椎動脈段)和頸椎動脈皿段(即出頸椎進入顱內以前的椎動脈段)受壓所引起的基底動脈供血不足。

　　⑥除外神經官能癥、顱內腫瘤等。

　　⑦確診本病，尤其是手術前定位，應根據椎動脈造影檢查。

　　⑧推動脈血流圖及腦電圖只有參考價值。

　　(5)交感型頸椎病。臨床表現為頭暈、眼花、耳鳴、手麻、心動過速、心前區疼痛等一系列交感神經癥狀，X線片上有失穩或退變，椎動脈造影陰性。

　　(6)其它型。如食道型頸椎病，頸椎椎體前烏嘴樣增生壓迫食道引起吞咽困難等。此經食道鋇劑造影可證實。